En La Miel de Amable, además de nuestra miel, contamos con polen procedente de nuestras colmenas. Un producto estrechamente relacionado con las flores que visitan las abejas y, por tanto, también con el territorio que las rodea.
¿Qué es el polen de abeja?
El polen se encuentra en las flores y participa en la reproducción de las plantas. Cuando las abejas visitan esas flores, los granos de polen se adhieren a su cuerpo.
Las obreras los agrupan y transportan en sus patas traseras hasta la colmena. Durante este proceso, el polen floral se mezcla con pequeñas cantidades de néctar y secreciones de las propias abejas, dando lugar a lo que conocemos como polen de abeja o polen apícola.
Para las abejas constituye una fuente fundamental de nutrientes dentro de la colonia.
¿Por qué tiene tantos colores?
Los pequeños gránulos pueden presentar tonos amarillos, naranjas, marrones, rojizos o incluso verdosos. Esta variedad está relacionada, entre otros factores, con su origen botánico, es decir, con las especies vegetales de las que procede.
Y no solo cambia el color. La composición del polen puede variar considerablemente dependiendo de las plantas de origen, las condiciones geográficas y ambientales y su tratamiento después de la recolección.
Por eso no todo el polen es exactamente igual.
¿Qué contiene el polen?
Puede contener proteínas, hidratos de carbono, lípidos y fibra, además de diferentes vitaminas, minerales y compuestos fenólicos. La cantidad y proporción de estos componentes puede variar considerablemente de un polen a otro.
Esta riqueza nutricional es una de las razones por las que el polen ha despertado tanto interés como alimento.
Conviene, sin embargo, diferenciar su composición nutricional de determinadas propiedades saludables que a veces se le atribuyen. Existen investigaciones sobre sus posibles efectos antioxidantes, antiinflamatorios o antimicrobianos, entre otros, pero todavía se necesitan estudios clínicos más amplios para confirmar muchos de estos efectos en personas.
Del campo a la colmena
La procedencia del polen está directamente relacionada con las plantas que encuentran las abejas durante sus vuelos.
Ese vínculo entre flores, abejas y territorio es precisamente una de las cosas que hacen tan interesante este producto de la colmena.
En el caso de La Miel de Amable, nuestra historia está vinculada a Castronuño y al entorno de la Reserva Natural Riberas de Castronuño–Vega del Duero. El paisaje y sus floraciones forman parte del contexto en el que desarrollamos nuestra actividad apícola.
¿Cómo recolectamos el polen en La Miel de Amable?
La recolección se realiza mediante trampas de polen colocadas en la entrada de las colmenas.
Cuando las abejas regresan después de visitar las flores, pasan por unas pequeñas aberturas que hacen que parte del polen que transportan en sus patas traseras caiga en un cajón de recogida. El sistema permite obtener el polen sin dañar a las abejas y sin impedir que continúen entrando y saliendo de la colmena.
En La Miel de Amable, el polen se recoge diariamente, se limpia manualmente y se seca a baja temperatura. Este proceso permite prepararlo para su conservación y consumo procurando mantener sus características.
La recolección se realiza de forma controlada y adaptada al ritmo de las colmenas, teniendo siempre en cuenta que el polen es también un alimento esencial para las propias abejas.
Un producto que también requiere precaución
El polen de abeja puede provocar reacciones alérgicas en determinadas personas y se han documentado, aunque son poco frecuentes, reacciones graves. El riesgo merece especial atención en personas con antecedentes de alergias o sensibilización a determinados pólenes.
Por eso es recomendable tener en cuenta las indicaciones del producto y, ante antecedentes alérgicos o cualquier duda, consultar con un profesional sanitario.
Otro pequeño tesoro de la colmena
Detrás de cada pequeño gránulo hay flores, vuelos de las abejas y un territorio que cambia con cada estación.
En La Miel de Amable nos gusta precisamente eso: entender que cada producto de la colmena cuenta también una parte de la historia del lugar del que procede.